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    “小菱，还愣着做什么，跟上啊！”

    我面色狐疑地跟了过去。

    ......南华镇上的客栈。

    昨夜一直跟小伙计说话到了后半夜，天放回房短暂休息了大约一个多时辰。

    隔壁的护卫听到讯号，两个人匆忙起来到了近前。

    天放嘱咐了几句后，示意他们准时出发。

    三个人走过客栈楼道，只碰见一位同住客栈的早起赶着去肃州的客人，其他人不见踪影。

    是因为太早的关系吧！

    可是走到楼梯边下去的时候，一眼就看见了后院内亮着的灯光。

    天放心中暗道，这客栈的小伙计也不是一般人能做的，事情杂且多。

    胖胖的身影走出大厨房，去了井台边打水。

    天放视线一凝，原来是客栈的那位厨子回来了。

    大约是记挂着小伙计忙不过来，亲戚家又没什么大事，厨子是赶早回来的。

    他瞧见了天放带着两名随从，赶紧放下手里的水桶走了过来问：“您要走了，今日离开南华镇么？”

    “是，”天放随意地应答了一句，语气和缓道，“想赶早些，路上能走得快。”

    “灶上蒸了点心，不如吃点儿再走？”丁师傅周到地问了一句。

    “不用了，”边跟随的护卫开口婉言谢绝，“咱们还是去镇东边尝尝你们这里的店铺做的吃食。”

    丁师傅看了他们一眼，搓了搓手道：“客栈前院有人在，就是跟您熟悉的那个。”

    他说的是小伙计，想必是早起为了应对结账离开的客人的。

    天放点了点头，跟厨子道了声别，带着两名护卫转身走了。

    客栈的大堂内空无一人。

    前院的大树下，小伙计站在那里眺望着门口。

    听到身后传来的动静，他马上小跑了过来。

    见到天放他们都整装待发了，小伙计上前打了声招呼。

    ......出得客栈的门，天放上了马跟护卫一起经过肃州镇南一带的长街。

    这个时候，街上只有零星经过的行人，间或有几辆马车经过，多半都是为了赶路早起的。

    就跟他们对客栈小伙计说的理由一样。

    三个人的装扮近乎一致，皆是穿着一身不会引起旁人太多关注的暗色衣裳。

    天放这一次因为已经易容过了，连帷帽都省了。

    若是路人经过了，瞧见骑在马上的人是一张平凡无奇的面孔，不会多在意。

    “主上，咱们想去镇东一带的店铺买些东西，这么早怕是还没开张。”

    护卫在他身旁压低了声音道：“不如咱们先坐下来，吃点东西再走。”

    先前在客栈里，天放几个拒绝了厨子的好意，心内的确是打算好了，去尝尝南华镇的小吃。

    天放还有另一层心思，计划直接买些带上的。

    听罢护卫的建议，天放点了点头，一路往南华镇东而去。

    这条长街是连通了小镇贯穿东西的，街上行人不多，从客栈一路往镇东走的时候，一直挺冷清。

    天放骑马走着，经过街头，下意识地将速度放慢看向街道两边的店铺。

    ......昨夜他因为心事烦乱睡不着觉，夜半还是出了房间去了客栈的后院。

    在那里跟客栈的小伙计喝着茶详谈过。

    天放本意是为了旁敲侧击多打听些自家小师妹停留在小镇的时候，发生的事情。

    那个家伙跟他分开有些日子了，丝毫不清楚她离开那艘船后的真实状况。

    天放心中，护卫传递消息是一回事，但是那些传递来的消息尚且不足以安慰他的念想。

    逮着机会了，小伙计可是跟丫头见过面的，甚至也交谈过，还尝到她做的吃食，光这些就够天放想办法探问的了。

    然而话匣子一打开，往往不受控制，聊着聊着不一定会在预想话题圈定的范围内来，可能会牵连到别的事情上。

    比如其中一条。

    小伙计反复提到了那场北地战事对小镇的影响，是在不知不觉当中开始的。

    一段时间以来，街上陆续有关停的店铺，不少店铺的主人都已经离开小镇了。

    天放打量着街边那些店，就跟他昨儿自个儿闲逛时候看到的一样。

    放眼望去，哪怕是个经过的路人也能辨认出小镇的街上售卖当地特产的铺子分布最密集。

    同样，关停的数量也是以这些铺子最多。

    小伙计口中受到战事影响最大的，首当其冲是本地的生意。
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